Orginaltitel: “Il palio delle contrade morte”

Andys Bewertung:

Das Mailänder Ehepaar Enzo und Valeria Maggioni werden nach einem Hagelsturm in einer gräflichen Villa in Siena aufgenommen und verbringen die Nacht dort. Die Stadt bereitet sich auf ein großes Ereignis vor, denn hier findet alljährlich der Palio, ein farbenprächtiges Pferderennen statt. Aus diesem Grund ist auch der erfolgreiche Jockey Buddu in der mysteriösen Villa, in der die Verwandtschaftsverhältnisse schwer zu durchschauen sind, zu Gast. Während sich Valeria in den adeligen Bewohner Guidobaldo verliebt, unterliegt Enzo den Reizen der jungen Ginevra. Doch am nächsten Morgen liegt eine Leiche in der Bibliothek…

Was hier nach einem Krimi klingt, ist in Wahrheit ein schwer beschreibbares Buch, denn auch Enzos Sinnkrise und das Verhältnis zu seiner Frau, sowie die Beschreibung des Palio nehmen einen hohen Stellenwert ein. Wie der gesamte Roman geht auch das Geheimnis um das Verbrechen zu Ende, bevor es richtig begonnen hat. Der Stil und die häufigen Sprünge zwischen dem Tag des Rennens auf der Piazza del Campo und der Vorgeschichte in der Villa muten seltsam an, gegen Ende wird deren Bedeutung aber klarer. Überhaupt ist die Wendung am Ende überraschend und offen. Der Leser kann sich am Beschriebenen nicht festhalten, die Geschichte zerfließt ihm sozusagen in den Händen. Ähnlich unklar muss auch eine Bewertung ausfallen: Der Palio der toten Reiter widersetzt sich allen Erwartungen, stellt aber (statt einer angenehmen Urlaubslektüre) ein Experiment dar, auf das man sich ruhig einmal einlassen sollte.